En el verano de 2022, UPS Healthcare publicó los resultados de Vital Signs, una encuesta que evalúa cómo ven la industria actualmente los encargados de tomar decisiones en el sector de cuidados de la salud. La encuesta contrató a profesionales de logística y cadena de suministro de cuidados de la salud de nivel 600 directivo y superior en América del Norte, Europa, Medio Oriente, África y Asia-Pacífico.
En tres segmentos importantes, productos farmacéuticos, laboratorios y fabricación de dispositivos médicos, han surgido prioridades distintivas posteriores a la pandemia. En general, se demanda la conectividad de la cadena de suministro de extremo a extremo. Las cadenas de frío serán cada vez más vitales para el éxito... junto con el monitoreo de temperatura en tiempo real. Y habrá demanda de logística integral impulsada por la tecnología.
Estas prioridades pueden resumirse ampliamente en tres categorías:
- Adaptabilidad. Los encargados de tomar decisiones sobre logística expresan la necesidad de servicios eficientes. Los clientes son más exigentes que nunca: sus expectativas tienden a ser entregas el mismo día o al día siguiente. No buscan eficiencia solamente, sino que buscan socios logísticos que puedan adaptarse de manera eficiente y rápida, en tiempo real, a las circunstancias cambiantes... y garantizar la entrega a tiempo.
- Visibilidad. Las empresas de cuidados de la salud esperan que los socios logísticos de hoy en día les brinden visibilidad en tiempo real con paneles intuitivos, interfaces y otras soluciones. Pero el COVID-19 aportó una nueva expectativa: las empresas también quieren visibilidad sobre la condición y el estado de sus envíos. En una era en la que los medicamentos que salvan vidas se expanden en redes complejas, los socios logísticos deben poder emplear empaques inteligentes, sensores de Internet de las Cosas y otras tecnologías de recopilación de datos para mejorar la experiencia del cliente.
- Escalabilidad. Las empresas valorarán a los socios logísticos que los ayuden a escalar de manera confiable sus operaciones, automatizar los procesos y cumplir o superar las expectativas de los clientes y pacientes.
“En un mundo posterior a la pandemia, esperamos que los líderes de logística de cuidados de la salud tomen decisiones cada vez más basadas en las características de adaptabilidad, visibilidad y escalabilidad que ofrecen los socios de logística”, dice Shannon DeMar, directora de Estrategia de UPS Healthcare.
Con las nuevas prioridades de la industria pospandemia, los estrategas en productos farmacéuticos, fabricación de dispositivos médicos y laboratorios han analizado sus situaciones y desafíos únicos.
El estudio de Vital Signs ofrece información sobre su logística/mentalidad respecto de las asociaciones.
Productos farmacéuticos
Las empresas de productos farmacéuticos están priorizando el cumplimiento, los costos de la cadena de frío y las carteras.
"Las empresas farmacéuticas han realizado inversiones significativas en nueva tecnología y están preparadas para el crecimiento", dice DeMar, "pero también se han enfrentado a un mayor escrutinio sobre su capacidad para entregar productos terapéuticos de manera equitativa y a escala. Su capacidad para coordinar entornos regulatorios gubernamentales globales también está aumentando. Para entregar productos a nivel mundial, los fabricantes grandes y pequeños deben navegar por una red de leyes y directivas de cumplimiento”.
La encuesta de Vital Signs sugiere que, a corto plazo (de 1 a 2 años), las empresas farmacéuticas se centrarán en lo siguiente:
- Reducir las carteras para centrarse en productos efectivos (34 %)
- Reducir los costos de cumplimiento (33 %)
- Mejorar el cumplimiento (31 %)
El enfoque en la reducción de la cartera probablemente signifique que los productos exitosos verán una nueva inversión y una ampliación.
A largo plazo (de 5 a 10 años), Vital Signs indica que las empresas se enfocarán en lo siguiente:
- Reducir costos de cumplimiento (23 %) y controles de costos (18 %).
- Centrarse en las adquisiciones (19 %).
- Expandir sus carteras de productos (18 %).
Todo lo anterior sugiere que anticipan el crecimiento. Otras prioridades notables a largo plazo incluyen los costos de la cadena de frío (20 %) y la salud en el hogar (17 %), lo que impulsa la necesidad de socios logísticos que puedan facilitar eso.
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Laboratorios
Los laboratorios están priorizando los controles de costos y la expansión.
“La demanda de servicios de laboratorio ya estaba en aumento antes de la pandemia. Los avances en la tecnología de cuidados de la salud/consumidor antes de la pandemia y durante esta dieron como resultado muchos servicios de atención médica en el hogar que dependen de laboratorios subcontratados”, dice DeMar.
“La cantidad de laboratorios se ha duplicado desde 2019. Actualmente tenemos 31.000. Solo en los Estados Unidos, los laboratorios realizarán 14 mil millones de pruebas de diagnóstico este año. Este mercado estará valuado en mil75 millones de dólares para 2027”.
A corto plazo (1 a 2 años), las prioridades estratégicas en el sector de laboratorio son las siguientes:
- Control de costos (67 %)
- Expansión territorial (46 %)
- Expansión de las carteras de pruebas (37 %)
Esto indica que los laboratorios apuntan a mejorar la rentabilidad de la inversión y las eficiencias operativas a medida que generan nuevos ingresos a través de capacidades de pruebas expandidas.
En los próximos 5 a 10 años, las prioridades estratégicas son las siguientes:
- Disponibilidad de enfermeras a domicilio (51 %)
- Control de costos (44 %)
- Expansión de las carteras de pruebas (43 %)
“El enfoque en la disponibilidad de personal de enfermería a domicilio confirma que la atención domiciliaria sigue surgiendo como prioridad”, dice DeMar. "A medida que los sistemas de cuidados de la salud luchan con la escasez de personal, la atención en el hogar tendrá más importancia... y eso significa que los laboratorios competirán con los hospitales y las instalaciones para que el personal de enfermería realice la recolección de muestras en el hogar y las pruebas en el sitio".
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Fabricantes de dispositivos médicos
Los fabricantes de dispositivos médicos están priorizando la reducción de costos, la tecnología y la expansión.
"Hace poco tiempo, la industria de dispositivos médicos fue uno de los sectores de más rápido crecimiento en el sector de la salud", dice DeMar. "Muchas de las tecnologías que hacen posible los dispositivos médicos contemporáneos fueron relativamente nuevas. Si bien el mercado se ha estabilizado en algunos casos, las empresas esperan que el sector siga creciendo significativamente a medida que la atención médica personalizada y a domicilio gana importancia”.
Vital Signs revela el enfoque a corto plazo:
- Cumplimiento con las crecientes regulaciones (43 %)
- Reducir los costos de cumplimiento (40 %)
- Mejorar los procesos de restauración, descontaminación y esterilización de dispositivos (32 %).
El enfoque a largo plazo es diferente. Los fabricantes de dispositivos informan las siguientes prioridades del sector:
- Competir con tecnología más avanzada (31 %)
- Ampliar el territorio (28 %).
- Subcontratar empresas de fabricación avanzada (28 %).
Otras prioridades incluyen la reducción de los costos logísticos (26 %) y la expansión de una cartera de productos (25 %).
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Pacientes, de principio a fin
Las prioridades posteriores a la pandemia han evolucionado.
La encuesta de Vital Signs muestra que los fabricantes de dispositivos médicos y farmacéuticos y los laboratorios están cambiando el enfoque a la adaptabilidad, la visibilidad y la escalabilidad... con una marcada atención a la reducción de costos y la innovación.
"Esta encuesta sugiere que las empresas en estos sectores están más interesadas en encontrar un socio confiable que les proporcione visibilidad en tiempo real de sus redes de suministro y logística", dice DeMar, "así como soluciones escalables que los ayuden a resolver problemas para sus negocios... y para los pacientes que dependen de sus productos".
