Không phải ai cũng biết Malawi ở đâu trên bản đồ.
Điều đó không ngăn cản COVID-19 tìm được đường đến quốc gia Đông Phi này.
Đại dịch bùng phát, lan đến cả những ngôi làng hẻo lánh ở đất nước đang phát triển với 18 triệu dân này. Các nhà lãnh đạo đã kêu gọi cộng đồng quốc tế ủng hộ các nỗ lực đưa vắc-xin đến cứu sống người dân Malawi.
Địa hình ở Malawi phức tạp, một số khu vực khó tiếp cận. Nhiều ngôi làng thiếu điện, nước sinh hoạt và các dịch vụ khác, bao gồm cả tủ lạnh. Vì vắc-xin COVID hiệu quả và sẵn có nhất phải được giữ ở nhiệt độ cực lạnh (-20°C đến -80°C), Malawi phải đối mặt với một vấn đề mang tính sinh tử:
Làm thế nào vắc-xin có thể được phân phối hiệu quả ở một quốc gia không có cơ sở hạ tầng cung ứng nhiệt độ âm sâu?
UPS đã vào cuộc, và đích thân ông Craig Arnold, Phó Chủ tịch phụ trách về Kinh doanh Chăm sóc sức khỏe đã tham gia vào vấn đề này.
Nhờ những nỗ lực, chuyên môn và cơ sở hạ tầng được cung cấp thông qua ông Craig và các đối tác UPS mà ông đã kết nối, một chuỗi cung ứng nhiệt độ siêu thấp hiện đã được hình thành. Vắc-xin bắt đầu đến tay người dân Malawi vào năm Tháng 10 năm 2021.
Toàn bộ điều này xảy ra đã nói lên trái tim nhân hậu và tinh thần cộng đồng toàn cầu của UPS.
Một dự án nhân văn đầy đam mê
Craig lần đầu tiên tham gia dịch vụ nhân đạo vào 2010 khi ông làm tình nguyện ở Haiti. Ông có mặt ở Haiti chỉ vài ngày sau một trận động đất kinh hoàng cướp đi 200.000 mạng sống. 23 ngày và 10 các chuyến bay của UPS sau đó, Craig và một nhóm nhỏ từ Cứu thế Quân, được hỗ trợ bởi sự tài trợ từ Quỹ từ thiện UPS và an ninh từ Sư đoàn Dù số 82 của Quân đội Hoa Kỳ, đã giao thành công 1,2 triệu suất ăn.
“Tôi đã nhận thấy nhiệm vụ đó gắn kết ba thứ với nhau như thế nào", Craig cho biết. "Kinh nghiệm quốc tế. Chuyên môn về hậu cần. Và những nỗ lực nhân đạo."
Công việc cứu trợ trở thành một "dự án vì lòng đam mê", như lời ông Craig đã nói. Hàng ngày, ông đã giúp UPS Healthcare chuyển vật tư y tế và thuốc đi khắp nơi trên thế giới. Vào các buổi tối và cuối tuần, ông liên tục kết nối với Quỹ từ thiện UPS và các tổ chức phi chính phủ (NGO) và thường tìm được những kết nối trùng hợp công việc của UPS. Ông lãnh đạo các nỗ lực hậu cần nhân đạo cho Cứu thế Quân sau các thảm họa thiên nhiên tại Philippines, Puerto Rico, Quần đảo Virgin và Vanuatu, và trong mọi trường hợp đều dựa vào mạng lưới, chuyên môn và sự hào phóng của UPS để cung cấp sự viện trợ rất cần thiết.
Trong Tháng 3 năm 2021, Quỹ từ thiện UPS đã công bố cam kết hỗ trợ việc phân phối vắc-xin COVID-19 công bằng trên toàn thế giới, tài trợ cho việc chuyên chở 20 triệu liều vắc-xin tới các nước có thu nhập thấp và trung bình. (Đến nay, Quỹ đã tăng hơn gấp đôi lượng phân phối đó sau thời gian khởi đầu chậm chạp vì phải chờ đợi vắc-xin). Vào Tháng 6 năm 2021, chính phủ Hoa Kỳ đã cam kết cung cấp 500 triệu liều vắc-xin cho các nước đang phát triển, và thế là công việc hàng ngày và dự án vì lòng đam mê của Craig lại được hòa chung với nhau.
Ông đã sử dụng thời gian nghỉ phép cá nhân để đi du lịch Malawi. Phải mất nhiều công sức, nhưng cuối cùng ông cũng đã đến được đất nước này sau khi dừng chân ở Châu Âu và Kenya. Những gì Craig phát hiện thấy đòi hỏi kỹ năng giải quyết vấn đề sáng tạo nhất của ông.
Trong nước không có tủ đông âm sâu và không có khả năng làm đá khô. Malawi sẽ cần phải xây dựng một chuỗi cung ứng âm sâu chủ yếu từ đầu. Đó chính xác là những gì Craig và các thành viên của nhóm đặc trách về COVID của Bộ Y tế đã rút ra.
Chuỗi cung ứng lạnh hoạt động như thế này:
Vắc-xin được chở đến thủ đô Lilongwe và được đưa đến một điểm bảo quản vắc-xin trung tâm. Ở đó, số vắc-xin dùng trong khu vực địa phương trong thời gian tới 30 ngày sẽ được để vào tủ lạnh thông thường (thích hợp để bảo quản vắc-xin trong thời gian ngắn). Nhưng vẫn còn 60 % số vác xin cần cung cấp cho khu vực ngoài thủ đô. Để vận chuyển số vắc-xin này, UPS đã cung cấp tủ đông Stirling âm sâu di động chạy ở nhiệt độ -80°C. Điều này cho phép 29 bệnh viện tuyến huyện nhận vắc-xin cứu người.
“Những chiếc tủ đông âm sâu di động này là một yếu tố làm thay đổi cuộc chơi", Ông Craig chia sẻ. "Mỗi tủ bảo quản 8.120 liều ở nhiệt độ -80 °C. Chúng tôi đặt ở mỗi bệnh viện huyện một tủ… như vậy có nghĩa là tại mỗi thời điểm sẽ có 250.000 liều vắc-xin được định vị an toàn để đến mọi nơi trên đất nước."
Một số chuyến vận tải đường bộ sẽ nóng, dài và gian khổ, nhưng các tủ đông Stirling có thể được giữ lạnh đơn giản bằng cách nối với ổ cắm tẩu của xe tải.
Việc vận chuyển từ bệnh viện huyện đến các điểm tiêm chủng xa xôi ở nông thôn cần một loại bao bì chuỗi cung ứng lạnh khác, đó là Orcas. UPS sẽ tài trợ 50 trong số các thùng lạnh Orcas được thiết kế để giao hàng xách tay đến các địa điểm xa xôi này.
"Nếu vắc-xin được sử dụng trong vòng 30 ngày, chúng có thể được giữ ở nhiệt độ từ 2°C đến 8°C sau khi rã đông", ông Craig cho biết. Orcas là các thùng chứa dựa trên vật liệu, thay đổi theo giai đoạn, có thể giữ vắc-xin ở các nhiệt độ đó trong 3 đến 5 ngày mà không cần điện… lâu hơn gấp 5 lần so với vật liệu mang gốc nước."
Cuối cùng, UPS đã cử một cố vấn kỹ thuật là Michael Andrew đến trợ giúp Bộ Y tế. Anh đã ở đó cùng Craig trong giai đoạn lập kế hoạch và vẫn tiếp tục ở lại để đảm bảo việc thực hiện suôn sẻ. UPS cũng đang cung cấp việc đào tạo và quy trình chứng nhận cho những người xử lý vắc-xin trong chuỗi cung ứng.
Đổi mới Chuỗi cung ứng lạnh
The inspiration and innovation of Craig Arnold and his UPS partners were recognized on September 8, when Malawi's Minister of Health, the Honorable Khumbize Kandodo Chiponda, and the United States Ambassador to Malawi, Robert Scott, met in a ceremony to officially hand over cold-chain resources and launch the vaccination effort.
Những điều tốt đẹp được thực hiện ở đây sẽ giúp duy trì những nỗ lực cứu trợ COVID.
"Tủ đông và hộp giữ lạnh sẽ hữu ích trong 10 năm", ông Craig nói. "Dự án này sẽ cho phép vận chuyển bất kỳ loại vắc-xin và phương pháp điều trị nào yêu cầu vận chuyển với độ lạnh sâu, bao gồm cả phương pháp điều trị tế bào và gen và thuốc ung thư".
“Chúng tôi đã xây dựng hệ thống chuỗi cung ứng lạnh này với 1 triệu liều vắc-xin để đưa Malawi vượt qua thời điểm cam go", ông Craig cho biết. "Và hệ thống này sẽ ở nguyên vị trí và sẵn sàng cho việc sử dụng trong một thời gian dài nữa."
Những kỷ niệm tràn đầy lòng biết ơn của Malawi về Craig và UPS Healthcare sẽ còn mãi trong thời gian dài.
UPS rất coi trọng công tác vận chuyển dược phẩm, sinh học, mẫu vật trong phòng thí nghiệm và các thuốc thử nhạy cảm với nhiệt độ khác, đặc biệt là trong đại dịch covid-19. Tìm hiểu thêm về Giải pháp Chuỗi cung ứng lạnh của UPS.
