Terwijl ik tijd doorbracht op ons recente UPS Healthcare-forum 2022, dacht ik veel na over WAAROM ik in de gezondheidszorg werk... mijn persoonlijke doel. Het is de reden dat ik hou van wat ik doe. Het is de patiënt, de persoon aan het einde van de supply chain, die erop vertrouwt dat ieder van ons bezorgt.
Voor mij persoonlijk valt één patiënt op in mijn geheugen en vertegenwoordigt hij voor mij de missie van mijn werk, zijn naam was Nick. En jaren geleden begeleidde ik hem in een kleine competitie in North Carolina. Nick had chronische astma. De kleine man moest altijd een inhalator bij zich hebben. Toen werkte ik voor een farmaceutisch bedrijf en mijn fabriek produceerde en distribueerde de inhalator die Nick bij zich droeg. De inhalator die zijn leven kan redden.
Wat we doen in de supply chain voor de gezondheidszorg kan soms verloren gaan in de dagelijkse activiteiten van onze industrie. Het is goed om er soms aan herinnerd te worden dat wat we doen invloed heeft op echte mensen die een echt leven leiden. Een doeltreffende en efficiënte distributie van innovatieve gezondheidszorgproducten en het sluiten van de laatste ronde in de supply chain betekent dat kinderen zoals Nick levensreddende geneesmiddelen krijgen.
Onze wereldwijde gezondheidszorgomgeving is dynamisch en voortdurend in beweging. De uitdagingen van verandering zijn van invloed op supply chains en drijven de kosten op. Een bepaalde trend in de gezondheidszorg - nearshoring - is ineens veel dichter bij het centrum van onze besluitvorming gekomen.
Al een aantal jaren horen we stilletjes praten over het dichter bij de markt brengen van de inkoop en productie van gezondheidszorggoederen, dichter bij de klanten. Er waren goede redenen:
- twijfels over de blootstelling en kosten van Aziatische productie en supply chains;
- verhoogde arbeidskosten;
- uitdagingen in snelheid naar de markt op afstand;
- een groeiende nadruk op duurzaamheidsdoelen op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG).
De pandemie bracht al deze problemen natuurlijk in de schijnwerpers. Opeens kostte arbeid niet alleen meer, er was helemaal geen arbeid beschikbaar. Net toen ze het hardst nodig waren, raakten de Aziatische supply chains verzwikt en mank. Ook kwamen er in China lastige vragen over de behandeling en mensenrechten van arbeidskrachten. Bovendien was het beschermen van intellectueel eigendom in Azië altijd al een probleem geweest en het leek nooit beter te worden.
Dus om al deze redenen was de pandemie de katalysator van een opkomende nearshoring-beweging. Bedrijven investeren in toegankelijkere, beter beheersbare supply chains, zodat ze overmatige afhankelijkheid kunnen verminderen. Bij het overwegen van nearshoring wegen bedrijven verschillende potentiële voordelen tegen elkaar af.
Mogelijke voordelen van nearshoring
- Verminderde blootstelling aan inbreuk op intellectueel eigendom: Sommige bedrijven zeggen simpelweg 'genoeg is genoeg' nadat ze te maken hebben gehad met ideeën en informatie die voortdurend gevaar lopen in landen die niet voldoen aan de beschermingsnormen die ze zouden willen.
- Controle: Fabrikanten merken dat nearshoring de financiële impact van beperkingen op verzending en bezorgingen kan beperken. Ze kunnen wat ze sparen investeren in nieuwe commerciële ondernemingen en nieuwe producten. Daarom zien we dat bedrijven de volledige controle over hun activiteiten nemen, en de kosten, met nearshoring-bewegingen naar Mexico, India en Zuidoost-Azië.
- Kostenbesparing: Bedrijven kunnen zakendoen tegen lagere kosten door dichter bij huis te werken. Reis- en logistieke kosten vallen weg. En arbeid in bepaalde nearshore-landen biedt werk van gelijke kwaliteit, zonder kosten voor werving en training.
- Tijdzone-afstemming: Mexico en verschillende Zuid-Amerikaanse landen delen de belangrijkste tijdzones van de Verenigde Staten. Dit maakt samenwerking gemakkelijker en efficiënter dan met Azië. Het is ook een voordeel om de culturele afstemming vaak aanwezig te hebben in gedeelde tijdzones. Een Amerikaans bedrijf dat bijvoorbeeld nearshort naar Latijns-Amerika zal het waarschijnlijk gemakkelijker vinden om professionals te werven die vloeiend Spaans spreken dan Mandarijn.
- Meer focus op duurzaamheid op het gebied van milieu, sociale zaken en bestuur: Nearshoring is in een groeiend aantal gevallen een groene beslissing. Kortere afstanden om producten te vervoeren. Brandstofbesparingen. Verbeterde CO2-voetafdruk. En een lager risico op bijwerkingen die van invloed kunnen zijn op klanten, reputaties in gevaar kunnen brengen of omgevingen kunnen beschadigen.
Nearshoring draait om de gezondheid van bedrijven in de gezondheidszorg. We kunnen een rechte lijn trekken van de gezondheid van onze bedrijven naar de gezondheid van patiënten. We moeten nooit vergeten dat onze activiteiten eigenlijk bestaan voor de mensen aan het einde van onze supply chain.
De Nicks van de wereld.
John Bolla is president van UPS Healthcare
