Uma análise mais detalhada do caso para assistência médica domiciliar
À medida que as pessoas envelhecem, a possibilidade de deixarem suas casas para o apoio de uma instituição de vida assistida é frequentemente dolorosa. Afinal de contas, a casa é onde o coração está.
Por exemplo, veja Anne e Michael S. Eles têm sessenta e poucos anos e moram na mesma casa há mais de três décadas. Eles criaram seus filhos lá e agora seus netos estão vindo para casa para brincar. Eles criaram lembranças para a vida toda em casa.
Infelizmente, Anne e Michael têm problemas de saúde. Anne, 62, tem esclerose múltipla (EM) e está em uma cadeira de rodas. Michael, 64, foi gravemente ferido em um acidente agrícola em sua juventude. Seus joelhos e quadris foram operados.
Ao olharem para o futuro, Anne e Michael se preocupam com a forma como acessarão o apoio médico de que precisam para gerenciar com sucesso suas condições de saúde. Eles gostam da ideia de criar um plano para continuar vivendo de forma independente em sua casa à medida que envelhecem.
“Adoramos poder ver nossos netos crescerem e brincarem nos mesmos lugares onde nossos filhos brincavam quando eram jovens”, diz Anne.
Para eles, a perspectiva de “envelhecer em casa” é muito atraente. Isso significa ficar em casa e gerenciar os cuidados diários de casa. Se eles podem usar a tecnologia moderna para fazer funcionar, é o melhor dos dois mundos.
Fatores que impulsionam a ascensão dos serviços de assistência médica domiciliar
Como baby boomers, Anne e Michael S. fazem parte de uma geração que vive mais do que nunca. Esse aumento na expectativa de vida, juntamente com um aumento nas famílias menores, está despertando um desejo de envelhecimento em casa.
Mas com filhos adultos muitas vezes ocupadas com suas próprias vidas e, às vezes, a muitos quilômetros de distância de seus pais idosos, quem fornecerá esse cuidado diariamente? À medida que a tecnologia melhora e as forças de mercado intervêm, as empresas estão cada vez mais prontas para fornecer serviços de assistência médica domiciliar que anteriormente teriam sido coordenados por membros da família.
Faz sentido que os pagadores e prestadores ofereçam maior assistência médica domiciliar. Quanto mais cuidados puderem ser triados remotamente, mais aliviará a tensão sobre os sistemas de assistência médica tradicionais.
“Trata-se de encontrar maneiras de ajudar a reduzir custos, manter os pacientes fora de leitos hospitalares e salas de espera em consultórios médicos, e até mesmo fora de ambulâncias que estão fazendo viagens potencialmente desnecessárias ao PS”, explica Chris Brown, gerente de estratégia sênior do grupo de Estratégia da UPS Healthcare.
Ao mesmo tempo, o aumento do comércio eletrônico e o crescimento dos serviços sob demanda estão influenciando as expectativas dos pacientes em relação à saúde. Se você pode chamar um carro pelo seu telefone, por que não solicitar que um enfermeiro administre uma vacina?
“A tendência global dos consumidores que desejam ser atendidos e fazer as coisas em seu tempo livre impulsionará o impulso contínuo de cuidados para a casa, onde os pacientes ficam mais confortáveis, é menos estressante e mais conveniente”, diz Brown.
“Trata-se de encontrar maneiras de ajudar a reduzir custos, manter os pacientes fora dos leitos hospitalares e salas de espera em consultórios médicos, e até mesmo fora de ambulâncias que estão fazendo viagens potencialmente desnecessárias ao PS”.
Telessaúde como um serviço de assistência médica domiciliar
Um elemento-chave da assistência médica domiciliar é a telessaúde: a prestação de serviços de assistência médica por meio de uma conexão com a internet ou linha telefônica.
A telessaúde não é nada nova, mas grande parte do aumento nos serviços de telessaúde está sendo impulsionada pela geração mais jovem de adultos que estão acostumados a gerenciar suas vidas através de dispositivos digitais. Com a telessaúde, os pacientes podem receber aconselhamento médico, agendar testes e obter prescrições escritas no conforto de suas casas, ou onde quer que escolham fazer a chamada.
Anne e Michael S. são os principais candidatos à telessaúde. No entanto, eles atualmente não recebem suporte de saúde em casa e não acessam serviços ou informações de saúde pela internet ou telefone. Em vez disso, eles comparecem a consultas médicas duas vezes por mês em toda a cidade, a cerca de 45 minutos de distância.
Para os idosos que não têm conhecimento digital, o setor está trabalhando para colocar a tecnologia em suas mãos. Os médicos podem emitir dispositivos como tablets e monitores de saúde para pacientes que podem ser usados fora do consultório médico.
Ter acesso confiável a serviços de telessaúde é um componente importante para idosos comprometidos com o envelhecimento em casa.
A logística da prestação de serviços de assistência médica domiciliar
Embora os benefícios da telessaúde sejam numerosos, é apenas uma parte da equação. “Só porque o cuidado está sendo oferecido digitalmente através de tecnologia como telessaúde, o tratamento ainda precisa acontecer fisicamente”, explica Mark Taylor, diretor do grupo de Estratégia da UPS Healthcare. “Isso significa que os pacientes ainda precisam receber fisicamente medicamentos ou dispositivos médicos”.
Coordenar a chegada de suprimentos essenciais em casa é um ponto de dor comum para os profissionais de saúde domiciliares, diz Taylor. “Enfermeiros podem passar um tempo significativo procurando suprimentos e medicamentos, ou eles chegam a uma casa para fornecer tratamento, e os suprimentos não estão lá.”
Aqui, a tecnologia tem um papel a desempenhar na melhor sincronização da entrega de suprimentos aos cuidadores, fornecendo visibilidade em tempo real do progresso dos produtos através da cadeia de suprimentos e dando maior controle sobre sua programação.
A implantação cada vez mais inteligente de produtos médicos para unidades de estoque futuro, impulsionada pela análise preditiva de fluxos de estoque, pode ajudar a permitir a disponibilização de suprimentos médicos necessários, kits de testes de diagnóstico e equipamentos mais próximos das casas dos pacientes.
A tecnologia tem um papel a desempenhar na melhor sincronização da entrega de suprimentos aos cuidadores, fornecendo visibilidade em tempo real do progresso dos produtos através da cadeia de suprimentos e dando maior controle sobre sua programação.
Atravessar a porta e outras considerações
Reduzir a cadeia de suprimentos de assistência médica domiciliar é um elemento importante para criar o que Taylor chama de “uma experiência sólida para o consumidor paciente”.
Ao mesmo tempo, levar a cadeia de suprimentos até as casas das pessoas, entregando produtos e suprimentos médicos, requer novas considerações. Pegue o manuseio de medicamentos sensíveis à temperatura. Os requisitos para gerenciar entregas de cadeia fria são bem estabelecidos para produtos de saúde que se movem dentro dos canais tradicionais. Brown diz que a UPS está explorando personalizações de entrega para ajudar a proteger as entregas feitas diretamente em casa. Uma dessas opções pode ser dar a um cliente com mobilidade limitada a capacidade de solicitar que o motorista espere um certo tempo depois de bater à porta.
Há também a questão de permitir que um profissional médico entre na casa. Com o desenvolvimento dos serviços de assistência médica domiciliar, as famílias convidarão mais e mais pessoas que não conhecem para suas casas. Permitir que um profissional médico entre em sua casa requer confiança, mas os aspectos positivos são significativos.
Para pessoas como Anne e Michael, que têm dificuldade para ir ao consultório médico e não querem correr o risco de ficar doentes após uma visita ao consultório carregado de germes, uma vacina administrada em casa seria ideal.
Gerar eficiências na cadeia de suprimentos de assistência médica
A cadeia de suprimentos de assistência médica pode ser bem conhecida por suas ineficiências. Gerenciar estoques complexos e reabastecer suprimentos em muitas instalações pode levar ao desperdício.
Uma pesquisa de 2019 da Cardinal Health descobriu que quase três quartos (74%) dos médicos e enfermeiros identificaram que "procurar por suprimentos que deveriam estar prontamente disponíveis" é o que gera maior impacto em sua produtividade no trabalho. Por sua vez, a frustração pode causar ineficiência ao solicitar materiais de substituição. Mas onde há um desafio, há também uma oportunidade.
“Acreditamos que uma das maiores oportunidades é a simplificação da entrega de suprimentos e equipamentos utilizados na assistência médica domiciliar, preparando-os mais próximo do ponto de atendimento para encurtar a cadeia de suprimentos e proporcionando mais flexibilidade e visibilidade para pacientes e prestadores de assistência à saúde”, observa Brown.
Brown sugere trabalhar mais de perto com agências de saúde domiciliar que podem ajudar a facilitar não apenas a entrega eficiente de suprimentos, mas também de serviços. No caso de enfermeiros sobrecarregados, uma cadeia de suprimentos eficiente poderia aumentar a satisfação no trabalho.
“Uma das maiores oportunidades é a simplificação da entrega de suprimentos e equipamentos utilizados na assistência médica domiciliar, preparando-os mais próximo do ponto de atendimento para encurtar a cadeia de suprimentos e proporcionando mais flexibilidade e visibilidade para pacientes e prestadores de assistência à saúde.”
Controle de condições crônicas e cuidados após crises agudas
O direcionamento de condições complexas ou crônicas é uma área importante para o foco dos especialistas na cadeia de suprimentos de assistência médica.
De acordo com o CDC, a prestação de serviços para pacientes com condições crônicas, desde diabetes e doenças respiratórias até doenças cardíacas e renais, gera aproximadamente 90% do gasto anual total com assistência médica nos Estados Unidos.
O desenvolvimento de serviços abrangentes de assistência médica domiciliar pode ajudar a reduzir os custos nessa área. Há também uma oportunidade para os provedores de logística explorarem serviços especializados — por exemplo, entregando dispositivos médicos em casa.
A questão não se limita a condições crônicas. Um melhor suporte para assistência médica domiciliar pode criar mais opções para cuidados após crises agudas, diz Taylor. “Tradicionalmente, após passar por uma cirurgia de coração aberto, por exemplo, fica-se bastante tempo em um leito hospitalar com cuidados e monitoramento contínuos de enfermeiros”.
Com melhores opções de assistência médica em casa, há a possibilidade de levar o paciente para casa mais cedo e enviar enfermeiros para monitorar, apoiados por dispositivos médicos tecnológicos. Isso libera leitos hospitalares mais rapidamente, enquanto dá aos pacientes a chance da recuperação no conforto de suas casas.
Assistência médica domiciliar e um mercado que amadurece gradualmente
Ainda estamos nos primórdios no que diz respeito à assistência médica domiciliar nos Estados Unidos. O setor permanece altamente fragmentado e a tecnologia é relativamente imatura, com falta de melhores práticas amplamente adotadas. Tal fato pode gerar custos desnecessários e dificultar a transferência de cuidados mais complexos para a casa. Reconhecendo isso, as grandes seguradoras e os provedores de saúde estão pressionando por uma maior consolidação do setor.
Na opinião de Brown, “as companhias de seguros estão agindo como provedores de assistência médica e os provedores de assistência médica estão se tornando empresas de tecnologia – tudo com o objetivo de alcançar pacientes e fornecer assistência a custos mais baixos”.
A casa como uma plataforma para o envelhecimento com autonomia
Sua casa não de adapta sozinha para acomodar a autonomia na terceira idade. Anne e Michael S. já fizeram modificações em sua casa, adicionando elevadores às escadas e outras acomodações para cadeira de rodas para tornar a casa de três andares acessível para Anne, mas há mais coisas que sabem que precisam fazer.
“Nossa independência significa muito para nós. Não queremos deixar a nossa casa, mas realmente precisamos da casa reestruturada para atender às nossas necessidades”, diz Anne. “Gostaríamos muito de ter um serviço que nos ajudasse a ‘envelhecer com autonomia em casa’, para que nunca tivéssemos que ir a uma casa de repouso — seria ótimo ter um especialista para nos orientar”.
Saiba mais sobre como a UPS está ajudando o setor de assistência médica com o desenvolvimento de serviços de logística para assistência médica domiciliar.
