Μια πιο προσεκτική ματιά στην υπόθεση της κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης
Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η προοπτική να φύγουν από τα σπίτια τους ώστε να έχουν την υποστήριξη μιας εγκατάστασης υποβοηθούμενης διαβίωσης είναι συχνά οδυνηρή. Το σπίτι είναι εκεί που βρίσκεται η καρδιά μας, σε τελική ανάλυση.
Για παράδειγμα, ας εξετάσουμε την περίπτωση της Anne και του Michael S. Είναι στα εξήντα τους και ζουν στο ίδιο σπίτι για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Μεγάλωσαν τα παιδιά τους εκεί και τώρα τα εγγόνια τους έρχονται στο σπίτι για να παίξουν. Έχουν αναμνήσεις μιας ολόκληρης ζωής από το σπίτι τους.
Δυστυχώς, η Anne και ο Michael έχουν προβλήματα υγείας. Η Anne, 62 ετών, έχει σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) και είναι σε αναπηρική πολυθρόνα. Ο Michael, 64 ετών, τραυματίστηκε σοβαρά σε αγροτικό ατύχημα στα νιάτα του. Και τα δύο γόνατα και το ισχίο του έχουν αντικατασταθεί.
Καθώς βλέπουν προς το μέλλον, η Anne και ο Michael ανησυχούν για το πώς θα έχουν πρόσβαση στην ιατρική υποστήριξη που χρειάζονται για να διαχειριστούν επιτυχώς τις παθήσεις τους. Τους αρέσει η ιδέα της δημιουργίας ενός σχεδίου για να συνεχίσουν να ζουν ανεξάρτητα στο σπίτι τους καθώς γερνούν.
«Μας αρέσει πολύ η σκέψη να μπορούμε να βλέπουμε τα εγγόνια μας να μεγαλώνουν και να παίζουν στα ίδια μέρη που έπαιζαν τα παιδιά μας όταν ήταν μικρά», λέει η Anne.
Γι' αυτούς, η προοπτική «γήρανσης στο σπίτι τους» είναι ιδιαίτερα ελκυστική. Σημαίνει να μένουν στο σπίτι τους και να διαχειρίζονται την καθημερινή τους φροντίδα από το σπίτι. Εάν μπορούν να χρησιμοποιήσουν σύγχρονη τεχνολογία για να το κάνουν αυτό δυνατό, θα είναι ο καλύτερος συνδυασμός.
Παράγοντες που οδηγούν στην άνοδο των κατ' οίκον υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης
Ως baby boomers, η Anne και ο Michael S. είναι μέρος μιας γενιάς που ζει περισσότερο από ποτέ. Αυτή η αύξηση του προσδόκιμου ζωής, παράλληλα με την αύξηση των μικρότερων οικογενειών, προκαλεί την επιθυμία για γήρανση στο σπίτι.
Αλλά με τα ενήλικα παιδιά συχνά απασχολημένα με τη δική τους ζωή και μερικές φορές πολλά χιλιόμετρα μακριά από τους γερασμένους γονείς τους, ποιος θα παρέχει αυτή τη φροντίδα σε καθημερινή βάση; Καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται και οι δυνάμεις της αγοράς επεμβαίνουν, οι εταιρείες είναι ολοένα και πιο έτοιμες να παρέμβουν για να παρέχουν κατ' οίκον υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης που παλαιότερα θα συντονιζόντουσαν από μέλη της οικογένειας.
Είναι λογικό για τους οργανισμούς που πληρώνουν και τους παρόχους να προσφέρουν καλύτερη κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη. Όση περισσότερη φροντίδα μπορεί να ληφθεί εξ αποστάσεως, τόσο περισσότερο θα μειωθεί η πίεση στα παραδοσιακά συστήματα υγειονομικής περίθαλψης.
«Πρόκειται για την εξεύρεση τρόπων για τη μείωση του κόστους, την απομάκρυνση των ασθενών από τα νοσοκομειακά κρεβάτια και τις αίθουσες αναμονής των ιατρείων, ακόμη και από ασθενοφόρα που κάνουν ενδεχομένως περιττές διαδρομές στο τμήμα Επειγόντων Περιστατικών», εξηγεί ο Chris Brown, ανώτερος διευθυντής στρατηγικής στην ομάδα της UPS Healthcare Strategy.
Ταυτόχρονα, η άνοδος του ηλεκτρονικού εμπορίου και η αύξηση των υπηρεσιών κατ' απαίτηση επηρεάζουν τις προσδοκίες των ασθενών γύρω από την υγειονομική περίθαλψη. Εάν μπορείς να παραγγείλεις ένα ταξί από το τηλέφωνό σου, γιατί να μην ζητήσεις από μια νοσοκόμα να χορηγήσει μια ένεση;
«Η παγκόσμια τάση των καταναλωτών που θέλουν να εξυπηρετηθούν και να κάνουν πράγματα μόνοι τους θα καθοδηγήσει τη συνεχή ώθηση για φροντίδα στο σπίτι, όπου οι ασθενείς είναι πιο άνετοι, λιγότερο αγχωμένοι και τους είναι πιο βολικό», λέει ο Brown.
«Πρόκειται για την εξεύρεση τρόπων για τη μείωση του κόστους, την απομάκρυνση των ασθενών από τα νοσοκομειακά κρεβάτια και τις αίθουσες αναμονής των ιατρείων, ακόμη και από ασθενοφόρα που κάνουν ενδεχομένως περιττές διαδρομές στο τμήμα Επειγόντων Περιστατικών.»
Η τηλεϊατρική ως υπηρεσία κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης
Ένα βασικό στοιχείο της κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης είναι η τηλεϊατρική: η παροχή υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης μέσω σύνδεσης στο διαδίκτυο ή τηλεφωνικής γραμμής.
Η τηλεϊατρική δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά μεγάλο μέρος της αύξησης των υπηρεσιών τηλεϊατρικής καθοδηγείται από τη νεότερη γενιά ενηλίκων που είναι συνηθισμένοι να διαχειρίζονται τη ζωή τους μέσω ψηφιακών συσκευών. Με την τηλεϊατρική, οι ασθενείς μπορούν να λάβουν ιατρικές συμβουλές, να προγραμματίσουν εξετάσεις και να λάβουν συνταγές που γράφονται από την άνεση του σπιτιού τους - ή όπου κι αν επιλέξουν να λάβουν την κλήση.
Η Anne και ο Michael S. είναι βασικοί υποψήφιοι για την τηλεϊατρική. Ωστόσο, επί του παρόντος δεν λαμβάνουν κατ' οίκον υγειονομική υποστήριξη και δεν έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας ή πληροφορίες μέσω διαδικτύου ή τηλεφώνου. Αντιθέτως, παρίστανται σε ιατρικά ραντεβού δύο φορές τον μήνα διασχίζοντας την πόλη, σε απόσταση περίπου 45 λεπτών.
Για τους ηλικιωμένους που δεν είναι εξοικειωμένοι με την ψηφιακή τεχνολογία, ο κλάδος εργάζεται για να φέρει την τεχνολογία στα χέρια τους. Οι γιατροί μπορούν να εκχωρούν συσκευές όπως tablet και οθόνες παρακολούθησης υγείας σε ασθενείς που μπορούν να χρησιμοποιηθούν έξω από το ιατρείο.
Η αξιόπιστη πρόσβαση στις υπηρεσίες τηλεϊατρικής είναι ένα σημαντικό στοιχείο για τους ηλικιωμένους που έχουν δεσμευτεί να γεράσουν στο σπίτι τους.
Η διοικητική μέριμνα της παροχής υπηρεσιών υγείας στο σπίτι
Ενώ τα οφέλη της τηλεϊατρικής είναι πολλά, αποτελεί μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. «Παρά το ότι η φροντίδα προσφέρεται ψηφιακά μέσω τεχνολογίας όπως η τηλεϊατρική, η θεραπεία πρέπει να γίνεται σωματικά», εξηγεί ο Mark Taylor, διευθυντής στην ομάδα της UPS Healthcare Strategy. «Αυτό σημαίνει ότι οι ασθενείς πρέπει παρ' όλ' αυτά να λαμβάνουν φάρμακα ή ιατροτεχνολογικές συσκευές».
Ο συντονισμός της άφιξης των βασικών προμηθειών στο σπίτι είναι ένα κοινό σημείο ταλαιπωρίας για τους παρόχους κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης, λέει ο Taylor. «Οι νοσηλευτές μπορούν να περάσουν σημαντικό χρόνο αναζητώντας προμήθειες και φάρμακα, ή φτάνουν σε ένα σπίτι για να παρέχουν θεραπεία και οι προμήθειες δεν είναι εκεί».
Εδώ, η τεχνολογία μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στον καλύτερο συγχρονισμό της παράδοσης των προμηθειών στους φροντιστές, παρέχοντας ορατότητα σε πραγματικό χρόνο για την πρόοδο μετακίνησης των προϊόντων μέσω της εφοδιαστικής αλυσίδας και δίνοντας μεγαλύτερο έλεγχο στον προγραμματισμό τους.
Η ολοένα και πιο έξυπνη ανάπτυξη ιατρικών προϊόντων σε τοποθεσίες αποθηκών κοντά στον τελικό πελάτη (forward stocking), καθοδηγούμενη από την προγνωστική ανάλυση των ροών αποθέματος, μπορεί να βοηθήσει στη σταδιοποίηση των απαραίτητων ιατρικών προμηθειών, διαγνωστικών κιτ εξετάσεων και εξοπλισμού πιο κοντά στα σπίτια των ασθενών.
Η τεχνολογία μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στον καλύτερο συγχρονισμό της παράδοσης των προμηθειών στους φροντιστές, παρέχοντας ορατότητα σε πραγματικό χρόνο για την πρόοδο μετακίνησης των προϊόντων μέσω της εφοδιαστικής αλυσίδας και δίνοντας μεγαλύτερο έλεγχο στον προγραμματισμό τους.
Η υπέρβαση του ορίου και άλλες εκτιμήσεις
Η συρρίκνωση της εφοδιαστικής αλυσίδας κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης είναι ένα σημαντικό στοιχείο για τη δημιουργία αυτού που ο Taylor αποκαλεί «μια ισχυρή καταναλωτική εμπειρία ασθενούς».
Ταυτόχρονα, η μεταφορά της εφοδιαστικής αλυσίδας μέχρι τα σπίτια των ανθρώπων με την παράδοση ιατρικών προϊόντων και προμηθειών απαιτεί να ληφθούν υπόψη νέοι παράγοντες. Πάρτε για παράδειγμα τον χειρισμό φαρμάκων ευαίσθητων στη θερμοκρασία. Οι απαιτήσεις για τη διαχείριση παραδόσεων ψυκτικής αλυσίδας είναι καλά εδραιωμένη για προϊόντα υγειονομικής περίθαλψης που κινούνται σε παραδοσιακά κανάλια. Ο Brown λέει ότι η UPS διερευνά προσαρμογές παράδοσης για να προστατεύσει τις παραδόσεις που γίνονται απευθείας στο σπίτι. Μια τέτοια επιλογή μπορεί να είναι η παροχή δυνατότητας σε έναν πελάτη με περιορισμένη κινητικότητα να ζητήσει από τον οδηγό να περιμένει για λίγο διάστημα στην πόρτα αφού χτυπήσει το κουδούνι.
Υπάρχει επίσης το ζήτημα της άδειας ενός ιατρικού επαγγελματία να εισέλθει στο σπίτι. Με την ανάπτυξη των κατ' οίκον υπηρεσιών υγείας, τα νοικοκυριά θα καλούν όλο και περισσότερους ανθρώπους που δεν γνωρίζουν στα σπίτια τους. Το να επιτρέψεις σε έναν ιατρό να μπει στο σπίτι σου απαιτεί εμπιστοσύνη, αλλά οι θετικές πτυχές είναι σημαντικές.
Για άτομα όπως η Anne και ο Michael, που δυσκολεύονται να φτάσουν στο ιατρείο και δεν θέλουν να ρισκάρουν να αρρωστήσουν από μια επίσκεψη σε ένα ιατρείο γεμάτο μικρόβια, η χορήγηση ενός εμβολίου στο σπίτι τους θα ήταν κάτι ιδανικό.
Αύξηση των παραγόντων αποτελεσματικότητας στην εφοδιαστική αλυσίδα υγειονομικής περίθαλψης
Η αναποτελεσματικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να είναι σύνηθες φαινόμενο. Η διαχείριση πολύπλοκων αποθεμάτων και ο ανεφοδιασμός προμηθειών σε πολλές εγκαταστάσεις μπορεί να οδηγήσει σε σπατάλη.
Μια έρευνα του 2019 από την Cardinal Health διαπίστωσε ότι σχεδόν τα τρία τέταρτα (74%) των κλινικών ιατρών και νοσηλευτών εντόπισαν ότι «η αναζήτηση προμηθειών που θα πρέπει να είναι απευθείας διαθέσιμες» αποτελεί το μεγαλύτερο πλήγμα κατά της παραγωγικότητας στην εργασία τους. Με τη σειρά της, η απογοήτευση μπορεί να προκαλέσει αναποτελεσματικότητα στην παραγγελία αντικαταστάσεων. Όπου όμως υπάρχει πρόκληση, υπάρχει και ευκαιρία.
«Πιστεύουμε ότι μία από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες είναι ο εξορθολογισμός της παράδοσης των προμηθειών και του εξοπλισμού που χρησιμοποιούνται στην κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη, η τοποθέτησή τους πιο κοντά στο σημείο φροντίδας για τη συντόμευση της εφοδιαστικής αλυσίδας και η παροχή μεγαλύτερης ευελιξίας και ορατότητας των παραδόσεων τόσο για τους ασθενείς όσο και για τους παρόχους φροντίδας», παρατηρεί ο Brown.
Ο Brown προτείνει τη στενότερη συνεργασία με τους οργανισμούς υγείας στο σπίτι, οι οποίοι μπορεί να συμβάλουν στη διευκόλυνση όχι μόνο της αποτελεσματικής παράδοσης των προμηθειών αλλά και των υπηρεσιών. Για τους υπερφορτωμένους νοσηλευτές, μια αποτελεσματική εφοδιαστική αλυσίδα θα μπορούσε να αυξήσει την εργασιακή ικανοποίηση.
«Μία από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες είναι ο εξορθολογισμός της παράδοσης των προμηθειών και του εξοπλισμού που χρησιμοποιούνται στην κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη, η τοποθέτησή τους πιο κοντά στο σημείο φροντίδας για τη συντόμευση της εφοδιαστικής αλυσίδας και η παροχή μεγαλύτερης ευελιξίας και ορατότητας των παραδόσεων τόσο για τους ασθενείς όσο και για τους παρόχους φροντίδας.»
Διαχείριση χρόνιων καταστάσεων και μετα-οξείας περίθαλψης
Η στόχευση σύνθετων ή χρόνιων καταστάσεων αποτελεί βασικό τομέα εστίασης για τους ειδικούς στην εφοδιαστική αλυσίδα προϊόντων υγειονομικής περίθαλψης.
Η παροχή υπηρεσιών σε ασθενείς με χρόνιες παθήσεις - από διαβήτη και αναπνευστικές παθήσεις έως καρδιακές νόσους και φροντίδα των νεφροπαθών - αποτελεί περίπου το 90% των συνολικών ετήσιων δαπανών για υγειονομική περίθαλψη στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το CDC.
Η ανάπτυξη ολοκληρωμένων υπηρεσιών κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κόστους σε αυτόν τον τομέα. Αποτελεί επίσης ευκαιρία για τους παρόχους διοικητικής μέριμνας να διερευνήσουν εξειδικευμένες υπηρεσίες - για παράδειγμα, την παροχή ιατροτεχνολογικών συσκευών εντός του σπιτιού.
Και αυτό δεν περιορίζεται σε χρόνιες παθήσεις. Η βελτιωμένη υποστήριξη για την κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη μπορεί να δημιουργήσει μεγαλύτερες επιλογές για την μετα-οξεία περίθαλψη, λέει ο Taylor. «Παραδοσιακά, μετά από μια χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς, για παράδειγμα, θα περνούσατε αρκετό χρόνο σε ένα κρεβάτι νοσοκομείου με συνεχή φροντίδα και παρακολούθηση από νοσηλευτές.»
Με βελτιωμένες επιλογές κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης, υπάρχει η δυνατότητα ο ασθενής να επιστρέψει νωρίτερα στο σπίτι όπου θα τον παρακολουθούν νοσηλευτές με τη βοήθεια ιατροτεχνολογικών συσκευών. Αυτό καθιστά διαθέσιμα τα νοσοκομειακά κρεβάτια γρηγορότερα, ενώ παρέχει στους ασθενείς την ευκαιρία να αναρρώσουν στην άνεση του σπιτιού τους.
Κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη και μια σταδιακά ωριμάζουσα αγορά
Είναι ακόμα νωρίς για τον κλάδο της κατ' οίκον υγειονομικής περίθαλψης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο τομέας παραμένει εξαιρετικά κατακερματισμένος και η τεχνολογία είναι σχετικά ανώριμη, με έλλειψη ευρέως υιοθετημένων βέλτιστων πρακτικών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περιττά έξοδα και καθιστά πιο δύσκολη τη μετατόπιση προς μια πιο περίπλοκη κατ' οίκον φροντίδα. Αναγνωρίζοντάς το αυτό, οι μεγαλύτερες ασφαλιστικές εταιρείες και πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης πιέζουν για μεγαλύτερη ενοποίηση του κλάδου.
Κατά τη γνώμη του Brown, «οι ασφαλιστικές εταιρείες λειτουργούν ως πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης γίνονται ουσιαστικά εταιρείες τεχνολογίας, όλα με στόχο να προσεγγίσουν τους ασθενείς και να παρέχουν φροντίδα με χαμηλότερο κόστος.»
Το σπίτι ως πλατφόρμα γήρανσης κατ' οίκον
Η αναβάθμιση του σπιτιού σας για τη διευθέτηση κατ' οίκον γήρανσης δεν συμβαίνει από μόνη της. Η Anne και ο Michael S. έχουν ήδη κάνει τροποποιήσεις στο σπίτι τους - προσθέτοντας αναπηρικές πολυθρόνες στις σκάλες και άλλες διευθετήσεις για αναπηρικές πολυθρόνες, για να κάνουν το σπίτι 3 επιπέδων προσβάσιμο για την Anne - αλλά υπάρχουν και άλλα που ξέρουν ότι πρέπει να κάνουν.
«Η ανεξαρτησία μας σημαίνει πολλά για εμάς. Δεν θέλουμε να φύγουμε από το σπίτι μας, αλλά χρειαζόμαστε πραγματικά μια αναδιαμόρφωση του σπιτιού για να ταιριάζει στις ανάγκες μας», λέει η Anne. «Θα θέλαμε να έρθει μια υπηρεσία που θα μας βοηθήσει στην ηλικία μας, οπότε δεν θα χρειαζόταν ποτέ να πάμε σε ένα γηροκομείο - θα ήταν υπέροχο να μας καθοδηγεί ένας ειδικός.»
Μάθετε περισσότερα για το πώς η UPS βοηθά τον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης με την ανάπτυξη υπηρεσιών διοικητικής μέριμνας για κατ' οίκον υγειονομική περίθαλψη.
